Parque Nacional Futaleufú

Son 12.000 hectáreas de maravillosos bosques y animales protegidos, al comenzar la Patagonia chilena. La Reserva Nacional Futaleufú, además, es reconocida por albergar en su interior el río Futaleufú, que significa "Río Grande" en mapudungún, uno de los lugares más visitados de la Carretera Austral y considerado internacionalmente como el mejor rápido o descenso de aguas blancas del mundo.

Fue creado para proteger especies nativas, como son el Ciprés de la Cordillera y el Huemul, ambos en vías de extinción. Por esta razón, es administrado por la Corporación Nacional Forestal, que mantiene a dos guardaparques en la Reserva, velando por el cuidado de las especies y entregando información a los visitantes.

Es el hábitat de un ecosistema particular. A pesar de ser una reserva pequeña, en ella viven especies en peligro de extinción. Ya mencionamos al Huemul, pero también habitan en ella vizcachas, quirquinchos, cóndores, anfibios y el gato montés argentino.

A meros diez kilómetros de la frontera con Argentina, fue poblada por personas del país vecino, que cruzaron la frontera hace más de cien años. Desde entonces, la relación entre ambos países en la zona es más bien estrecha.

En la Reserva también se encuentra el Río Espolón, que corre al lado del Futaleufú, y que nade del hermoso lago del mismo nombre. Río más pequeño y tranquilo, es ideal para practicar kayak y rafting, mientras que su orilla es fantástica para pasear con la familia. Tanto en el Futaleufú como en el Espolón habitan truchas y salmones, por lo que no es extraño ver a pescadores realizando su actividad a lo largo de los dos cuerpos de agua.

Por su ubicación, la Reserva fue visitada por apenas 300 personas en 2004, sin ningún apoyo promocional. Al mismo tiempo, por el tamaño de la reserva, las personas son hospitalarias y reciben excepcionalmente tanto a chilenos como a extranjeros.

Es un lugar atractivo por todas las actividades que se pueden realizar en su interior. Sólo llegar a la Reserva es una experiencia sin par, ya que se debe realizar a caballo. Desde ahí, las posibilidades son infinitas. Se puede pescar, seguir paseando a caballo o hacerlo a pie, arrendar una canoa y pasar la tarde junto al agua. Otra opción es hacer rafting por el Futaleufú, río que ha sido catalogado como uno de los mejores para practicar este deporte, con rápidos categoría 4 y 5. La Reserva Nacional Futaleufú ofrece esa combinación de naturaleza y ciudad, don hostales y hoteles equipados para satisfacer todas las necesidades de los visitantes.